职场中，我们不可避免地需要经常接触到“总公司”、“分公司”、“母公司”、“子公司”这几个名词，尤其在与客户有经济上往来的时候，一不小心就被对方所讲的“故事”所迷惑，以为对方是实力与诚意并存的“世界500强”，合作后才发现对方与真正“世界500强”的公司隔着何止一个太平洋的距离，甚至连“县城500强”都算不上。

那是不是弄明白上述四类公司的含义都能够听懂“故事”背后的事实了呢？这一点我不敢保证，但我能保证的是，至少你多了一眼能透过表象看本质的眼睛。

“总公司”与“分公司”的关系

《公司法》中只有分公司的说法，而没有总公司的存在，总公司只不过是人们为了区分分公司而创造的一个非法律词汇。

总公司是具有独立法人资格的公司，可以以有限责任公司或股份有限公司的形式存在；而分公司只是总公司的一个派出机构，其财务、人事和业务均是总公司的一部分，不具有法人资格，严格意义上讲分公司并不是一家“公司”。

“母公司”与“子公司”的关系

与总公司的说法相同，《公司法》中也没有“母公司”这个名词，也是为了区分子公司而创造的一个非法律词汇。

母公司与子公司是相互独立的法律实体，二者都具有独立的法人资格。因此母公司与子公司的关系不如总公司与分公司那么密切，在法律中二者的联系仅限于股权关系，母公司持有子公司的股权，根据持有子公司股权比例的由高到低可分为：合资子公司、控股子公司、参股子公司。

“分公司”与“子公司”的区别和联系

对于分公司和子公司而言，总公司和母公司是一个相同的存在，只是为了与前者进行区别而创造的单纯的名称而已，除一人公司无法设立全资子公司外，任何公司都可以成为总公司或母公司。

关于“分公司”和“子公司”的区别，我们通过两个例子来进行说明：

分公司：假如我们把街头老大比为“总公司”，把小弟比为“分公司”。由于一家新商场的建成，其中的停车场需要老大派人管理。老大觉得停车场的生意不需要大的投入，收益又比较稳定，关键对于管理的小弟而言，如果老大不喜欢了可以随时一句话就换掉。所以老大便让小弟拿着他的招牌去到停车场，对外小弟便说这是老大的地盘儿，他只是帮老大看场子。

而小弟收的所有停车费必须一分不少交给老大，再由老大给小弟开工资。因此看停车场的小弟和老大身边的小弟待遇基本是一样的，只不过单独又做了一块老大的招牌放在身边，不在老大身边可以自由一点，但他决不能把收的费直接放自己腰包，只能先交给老大再由老大发工资，而且老大随时可以一句话换掉他。

这里老大和小弟的关系就类似总公司和分公司的关系。

子公司：同样我们把街头老大比为“母公司”，把另一个小小弟比为“子公司”。同样在这个商场，老大看上一间铺子，想把这间铺子盘下来开一家奶茶店。但老大不想直接用自己的招牌，原因是：第一，老大的招牌让顾客觉得这不像是干奶茶店的，名字看着像“黑店”；第二，奶茶店不像停车场一样能保证盈利，有可能会赔钱，老大不能把自己的身家性命都搭上；第三，小弟们都不会做奶茶，肯定要招新人，但老大不想有人随随便便就加入自己；第四，别的老大想借他的名声一起干奶茶店，但老大不想别人插手自己的大生意。

所以，老大给小小弟一笔钱，不让小小弟用自己的招牌，让他自立门户、自己招人、自己盘店、自负盈亏，每年在年终算账的时候从收入里拿一笔出来交给老大。这样奶茶店挣钱，老大每年都会有一笔收入；奶茶店赔钱，老大只损失了给小小弟的那一笔钱而已，不至于赔得裤衩都不剩。但同时，奶茶的收入小小弟就直接放进了自己的钱包，如果老大想换掉奶茶店的员工，他也不能直接让员工走人，而只能先告诉小小弟，小小弟再去找员工。

这里老大和小小弟的关系就类似母公司与子公司的关系。

对于小弟和小小弟而言，他们都需要听老大的话，但小弟拿了老大的招牌，还可能拿一笔钱，而小小弟只拿了钱；小弟挣的钱得先交给老大再由老大分给自己，而小小弟挣的钱直接就是自己的；小弟赔钱了老大要兜着，而小小弟赔钱了就得自己兜着；小弟的停车费收多少钱老大可以直接定，但小小弟的奶茶多少钱一杯老大只能告诉小小弟再由小小弟自己定……简单而言，小小弟除了要听老大的话之外，其他地方已经能和老大平起平坐了，但小弟却永远只是老大的小弟，处处都要紧跟老大的脚步。

而在商事合作的过程中，如果你是跟小弟在合作，那就是在老大在合作，很多时候都需要老大出面；而如果你是跟小小弟在合作，那跟老大其实关系不是很大，就连老大的招牌都可能是他自己私自做的。