甘肃历史跨越八千余年，是中华民族和华夏文明的重要发祥地之一，被誉为“河岳根源、羲轩桑梓”。

如今，甘肃省下辖兰州市、酒泉市、嘉峪关市、金昌市、天水市、武威市、张掖市、白银市、平凉市、庆阳市、定西市、陇南市、临夏回族自治州、甘南藏族自治州。其中，就甘肃省这一地名，来自于甘州（今张掖）和肃州（今酒泉）。那么，问题来了，为什么甘肃省的省会是兰州市，而不是张掖或者酒泉呢？

第一

首先，对于张掖市和酒泉市，都具有非常悠久的历史。比如酒泉为汉代河西四郡之一，自古是中原通往西域的交通要塞；比如张掖市，历史上以“张国臂掖，以通西域”而得名，其建制历史也超过了2000年。同时，在历史上，这两个城市也都当过甘肃省的省会。一方面，就元朝这一历史阶段，甘肃行中书省治甘州路，也即今张掖市一带。另一方面，清朝乾隆二十四年，设甘肃总督，总督府驻肃州，也即今酒泉市一带。

第二

由此，在历史上，张掖和酒泉都可以称得上甘肃一带的中心城市。不过，到了清朝乾隆二十九年（1764年）陕甘总督衙门自西安移驻兰州，裁减甘肃巡抚。自此之后，兰州不仅成为甘肃省的省会，更成为西北地区的中心城市。对于兰州取代张掖、酒泉，成为甘肃省的省会，笔者认为原因来自于以下几个方面。就地理位置上来说，兰州市位于甘肃省中部偏东，而张掖、酒泉都处在甘肃省偏西地区。相对于张掖、酒泉，兰州可以辐射的范围更大，到周围城市的交通都比较方便。

第三

进一步来说，自汉至唐、宋时期，随着丝绸之路的开通，出现了丝绸西去、天马东来的盛况，兰州逐渐成为丝绸之路重要的交通要道和商埠重镇。在铁路交通上，相对于张掖市和酒泉市，兰州市是中国重要的路网型铁路枢纽之一，陇海线、包兰线、兰新线、兰青线汇集于此，青藏铁路已建成通车。其中，陇海铁路原名陇秦豫海铁路，又名海兰铁路，于1905年起动工，经过四十余年分段建设，至1952年全线建成，1953年7月全线通车。

第四

最后，在人口上，兰州市也远远多于酒泉市、张掖市，前者人口超300万，后两个城市的人口之和也才200多万，甘肃东部人口密度远远比河西走廊人口密度大，而兰州正好处于人口密度较大的区域。自古以来，省会都设立在人口较多、较密集的地区。此外，从获取水源、气候条件，比如降水量上，兰州市也要由于酒泉市、张掖市。综上，自清朝乾隆二十九年至今，兰州成为甘肃省的省会。